みかんの皮をむいたとき、果肉の表面に付いている白い筋。正式名称は何というのでしょうか。「アルベド」と聞いたことがある人も多い可能性がありますが、実は植物の構造を厳密に見ると、皮の内側にある白い組織と、房に沿って伸びる細い筋は別のものです。房に付いている網目状の白い筋の正式名称は「維管束（いかんそく）」。一方、アルベドは果皮の内側にある白い中果皮を指します。
農林水産省の解説資料によると、維管束はみかんの果実に水分や栄養分を届ける重要な輸送経路です。しかも、白い筋には食物繊維やヘスペリジンも含まれています。2026年現在、知っておきたい正式名称、アルベドとの違い、植物としての役割、食べても問題ないのか、取り除く必要があるのかまで、果実の構造と栄養成分の両面から詳しく解説します。
【正式名称を解説】みかんの白い筋はアルベドではなく維管束？
みかんの白い筋について、まず押さえておきたいのが「アルベド」と「維管束」の違いです。
一般的に、みかんの白い部分はまとめてアルベドと呼ばれることがあります。しかし、植物の組織構造に基づいて区別すると、房の表面に沿って網目状に伸びる白い筋は維管束（いかんそく）と呼ぶのが適切です。
維管束とは？読み方と正式な意味維管束の読み方は「いかんそく」です。
植物の体内には、水分や養分を運ぶための輸送組織が発達しています。この組織が集まって束状になったものが維管束です。
人間の体に血液を運ぶ血管があるように、植物にも水や養分を全身に届けるための通路があります。維管束は、その役割を担う植物特有の輸送システムです。
農林水産省の「みかんの皮をむくと白い筋があるが、これは何ですか」という相談回答でも、房の背中にある葉脈のような白い筋を維管束と説明しています。
加えて、房の中にある果汁たっぷりの小さな粒は、外側の維管束とつながっています。つまり、白い筋は単なる付着物ではなく、果実が成長するために必要な組織なのです。
アルベドの意味は？白い筋との違いアルベドとは、柑橘類の果皮の内側にある白い海綿状の組織を指します。植物学的には中果皮に分類されます。
みかんの皮をむいたとき、外側のオレンジ色の皮に付いている白いふわふわした部分が、アルベドに当たります。
一方、房の表面に沿って伸びる細い白い筋は維管束です。アルベドと維管束は無関係なものではなく、維管束はアルベドに関係する白い組織の中を走る輸送構造として見ることができます。
千葉大学園芸学部の研究者による解説でも、温州みかんは中果皮層があまり発達せず、維管束が筋状の白いひもとして見えやすいことが紹介されています。
なお、農林水産省の2017年の広報誌「aff」では、食べ方の説明において白い筋を「アルベド」と表現しています。一方、同省の相談回答ではアルベドと維管束を区別して説明しています。日常的な簡略表現と、植物の構造に即した厳密な名称の違いを理解しておくと混乱しません。
【みかんの断面を解剖】フラベド・アルベド・じょうのう膜・砂じょうの違い
白い筋の正体をさらに理解するには、みかんを構成する各部分の名称を知ることが近道です。
みかんは、単純に「皮と果肉」だけでできているわけではありません。外側の果皮から内側の果肉まで、それぞれ異なる役割を持つ組織が組み合わさっています。
外側のオレンジ色の皮はフラベドフラベド（外果皮）は、みかんの最も外側にあるオレンジ色の部分です。
成熟すると特徴的なオレンジ色になり、柑橘特有の香りを生み出す精油を含んでいます。皮を軽く押したときに香りが広がるのは、この部分に精油を含む油胞があるためです。
皮の内側の白い部分がアルベドアルベド（中果皮）は、フラベドの内側にある白いスポンジ状の組織です。
オレンジやグレープフルーツでは、皮をむいたときに厚い白い綿状の部分として目立ちます。温州みかんでは比較的発達が小さく、白い部分が筋状に見えやすいという特徴があります。
アルベドは、果実を構成する果皮の一部であり、房に付いた白い筋そのものを指す言葉ではありません。
じょうのう膜は房を包む薄い皮じょうのうとは、みかんの果肉を包んでいる袋状の部分です。その表面を構成する薄い膜が、一般に「じょうのう膜」と呼ばれています。
みかんを一房ずつ分けたときに見える薄い皮がこれに当たります。じょうのう膜は果肉を包み、内部の果汁を含む組織を保護しています。
砂じょうは果汁が詰まった小さな粒砂じょう（さじょう）は、みかんを食べたときに口の中ではじける、果汁を含んだ小さな粒状の組織です。
一般に「果肉」と呼ばれている部分の中心的な構成要素で、たくさんの砂じょうが集まってみかん特有のジューシーな食感を生み出しています。
農林水産省の相談資料では、じょうのうの表面に維管束が網目状に広がり、砂じょうの一つひとつが維管束とつながっている構造が説明されています。
【構造と役割を比較】アルベドと維管束は何が違う？
ここまでの内容を整理すると、アルベドと維管束は、存在する場所も役割も異なります。
みかんの構造を理解するうえで重要なのは、白く見えるという外見だけで判断せず、それぞれが果実のどの位置にあり、何を担っているかを区別することです。
| 名称 | 読み方・分類 | 場所と役割 |
|---|---|---|
| フラベド | ふらべど・外果皮 | 最も外側のオレンジ色の皮。色素や精油を含む。 |
| アルベド | あるべど・中果皮 | 皮の内側にある白いスポンジ状の組織。 |
| 維管束 | いかんそく・輸送組織 | 房の表面に沿う網目状の白い筋。水分や養分を運ぶ。 |
| じょうのう | じょうのう・房 | 砂じょうを包む袋状の部分。 |
| じょうのう膜 | じょうのうまく・薄皮 | 房の表面を覆い、内部の果肉を保護する膜。 |
| 砂じょう | さじょう・果肉 | 果汁を蓄えた粒状の組織。食べたときのジューシーさを生み出す。 |
このように、アルベドは果皮の組織名、維管束は植物の輸送組織名という違いがあります。
特に覚えておきたいのは、房に付いている白い筋を正確に表現するなら「維管束」という点です。
【植物の仕組みを解説】維管束は水分や養分をどう運んでいる？
みかんの白い筋が単なる繊維ではないと分かったところで、次に気になるのが、その内部で何が起きているのかという点です。
維管束は、みかんの果実を成長させるために、水分や養分を運ぶ役割を持っています。その仕組みを理解するには、植物の維管束を構成する2つの組織を知る必要があります。
木部は水分と無機養分を運ぶ維管束を構成する重要な組織の一つが木部（もくぶ）です。
木部には道管などの輸送構造があり、主に根から吸収した水分と、そこに溶け込んだ無機養分を植物の各部位へ運びます。
みかんの場合も、根から吸収した水分が幹や枝を通り、果実へと供給されます。果実が大きく成長し、内部に水分を蓄えるために欠かせない経路です。
篩部は葉で作られた糖を運ぶもう一つの重要な組織が篩部（しぶ）です。
篩部には篩管（しかん）という輸送経路があり、葉の光合成によって作られた糖などの有機養分を、成長中の果実や根など必要な場所へ運びます。
つまり、植物の維管束は水を運ぶだけではありません。水分や無機養分を運ぶ木部と、光合成で作られた糖などを運ぶ篩部が組み合わさることで、植物全体の物質輸送を支えています。
みかんの一粒一粒に栄養が届く仕組み農林水産省の相談回答によると、みかんの果実内部では、中央の果心を中心に複数のじょうのうが配置され、その周囲に網目状の維管束が広がっています。
加えて、維管束は砂じょうの粒とつながっています。果実の中央側からも維管束側からも水分や養分が供給され、砂じょうに蓄えられる構造です。
この仕組みがあるため、みかんは果実全体に水分と養分を行き渡らせながら成長できます。
房を包む薄皮の表面に白い筋が網目状に広がっているのは、果実の内部に効率よく物質を届けるための構造が、外から見えているからです。
千葉大学園芸学部の研究者による解説でも、維管束が葉や土から吸収された水分・養分を果実に供給する重要な通路であり、ヘタを通じて葉や根までつながっていることが説明されています。
【栄養を解説】みかんの白い筋には食物繊維やヘスペリジンが含まれる
白い筋を取り除いてしまう人は少なくありません。しかし、栄養面から見ると、白い筋は捨ててしまうには惜しい部分です。
農林水産省は、みかんの維管束には食物繊維やヘスペリジンが豊富に含まれていると紹介しています。特に注目したいのが、食物繊維と柑橘類に特徴的なポリフェノールの一種であるヘスペリジンです。
白い筋に含まれる食物繊維食物繊維は、人間の消化酵素では十分に分解されない食品成分です。水溶性と不溶性に分類され、腸内環境を整える食生活に欠かせない栄養成分として知られています。
みかんの白い筋やじょうのう膜には食物繊維が含まれているため、果肉だけを食べる場合に比べ、薄皮や筋も一緒に食べることで、食物繊維を含む部分を無駄なく摂取できます。
文部科学省の「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」では、普通温州みかんの可食部100g当たりの食物繊維総量は、じょうのう付きで1.0g、砂じょうのみでは0.4gとされています。
この差は、じょうのう膜などを含むかどうかによって生じるものです。白い筋だけの食物繊維量を示した数値ではありませんが、薄皮を含めて食べることの栄養面での違いを理解する参考になります。
ヘスペリジンとは？ビタミンPと呼ばれる理由ヘスペリジンは、柑橘類に含まれるフラボノイドの一種で、ポリフェノールに分類される植物由来の成分です。
みかんでは果皮やじょうのう膜、白い部分などに含まれています。農林水産省の資料でも、維管束にヘスペリジンが含まれていることが紹介されています。
ヘスペリジンは、かつて「ビタミンP」と呼ばれた成分の一つです。食品や栄養に関する情報でビタミンPという表現を見かけるのは、この歴史的な呼び名が現在も使われているためです。
ただし、ここには注意点があります。
日本ビタミン学会のビタミンQ&Aによると、ヘスペリジンやルチンなどを含むフラボノイドに対してビタミンPという名称が使われてきましたが、現在の学術的なビタミンの定義には当てはまりません。
そのため、ヘスペリジンはビタミンそのものというより、ビタミンPと呼ばれてきたフラボノイド成分と理解するのが正確です。
ペクチンも見逃せない栄養成分みかんの白い部分やじょうのうには、ペクチンも含まれています。
ペクチンは植物の細胞壁などに存在する水溶性食物繊維の一種です。柑橘類の果皮や薄皮にも含まれており、食品加工ではジャムなどのゲル化にも利用されています。
和歌山県の「県産食材機能性ガイド」でも、温州みかんのペクチンやヘスペリジンについて、じょうのうやアルベドなどの白い部分に多く含まれることが紹介されています。
白い筋を取り除かず、薄皮ごと食べる習慣には、こうした成分を摂取しやすいという利点があります。
【食べても大丈夫？】白い筋を取る必要がない理由とおすすめの食べ方
ここまでの構造と栄養を踏まえると、みかんの白い筋を取り除く必要があるのかという疑問にも答えが出ます。
通常の食用みかんであれば、白い筋は食べても問題ありません。健康上の理由から取り除かなければならないものでもありません。
白い筋を食べるメリット白い筋を残して食べるメリットは、主に次の3つです。
- 食物繊維を摂取できる：筋やじょうのう膜に含まれる食物繊維を一緒に食べられる。
- ヘスペリジンを摂取できる：柑橘類に含まれるフラボノイドの一種を無駄なく取り入れられる。
- 食べる部分を無駄にしない：果肉だけでなく、食用に適した白い組織もそのまま食べられる。
特に、普段からみかんの筋を丁寧に取り除いている人は、白い筋や薄皮も食べるようにすると、食物繊維などを含む部分を一緒に摂取できます。
白い筋を取って食べても問題ない？もちろん、食感や口当たりが気になる場合は取り除いても構いません。
白い筋には独特の繊維感があり、果肉だけを食べたときとは食感が異なります。小さな子どもや、口当たりを重視する人など、好みに合わせて調整して問題ありません。
ただし、白い筋を取ること自体に特別な健康上のメリットがあるわけではありません。栄養をできるだけ無駄にしたくない場合は、残して食べる方法がおすすめです。
白い筋を残しておいしく食べる方法白い筋を残したまま食べるなら、みかんをヘタ側からむく方法もあります。
農林水産省の広報誌「aff」では、ヘタ側から皮をむく方法や、みかんを4つに割ってからヘタ側からむく方法が紹介されています。
白い筋を取り除くことなく食べる場合は、皮をむいた後に無理に筋を引っ張らず、そのまま房を口に運ぶだけで十分です。
また、みかんを食べる前には流水で手を洗い、皮をむく際に外側の汚れが果肉に付かないようにすると、より衛生的に食べられます。
【よくある誤解を検証】アルベド・維管束・栄養について知っておきたいこと
みかんの白い筋については、名称だけでなく、栄養や植物の構造についても混同されやすいポイントがあります。最後に、特に間違えやすい内容を整理します。
誤解1：白い筋はすべてアルベドである厳密には正しくありません。アルベドは果皮の内側にある白い中果皮で、房に沿って網目状に伸びる筋は維管束です。
一般向けの説明では白い部分をまとめてアルベドと呼ぶ場合もありますが、植物の構造を正確に理解するなら両者を区別する必要があります。
誤解2：白い筋には栄養がないこれも誤解です。農林水産省の資料では、維管束に食物繊維やヘスペリジンが含まれていることが説明されています。
白い筋は見た目や食感の問題で取り除かれることがありますが、栄養的に価値がない部分ではありません。
誤解3：ビタミンPはビタミンCと同じような必須ビタミンであるビタミンPという名称が付いているため、ビタミンCやビタミンB群と同じ分類だと考えがちです。しかし、日本ビタミン学会の説明では、ビタミンPと呼ばれてきたフラボノイドは、学術上のビタミンの定義には当てはまりません。
ヘスペリジンは柑橘類に含まれる特徴的な植物成分として理解するのが適切です。特定の病気を治す、あるいは白い筋を食べるだけで健康効果が保証されるといった解釈は避ける必要があります。
誤解4：維管束は水だけを運ぶ管である維管束は水分だけを運ぶ構造ではありません。木部は水分や無機養分を運び、篩部は葉で作られた糖などの有機養分を運びます。
それぞれが連携して働くことで、みかんの果実内部に必要な物質を供給しています。
【みかんの白い筋の名前】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：みかんの白い筋の正式名称は何ですか？
A1：房の表面に付いている網目状の白い筋は「維管束（いかんそく）」です。水分や養分を運ぶ植物の輸送組織です。皮の内側にある白いスポンジ状の部分は「アルベド」と呼ばれます。
Q2：アルベドと維管束は同じものですか？
A2：厳密には異なります。アルベドは果皮の内側にある白い中果皮、維管束は水分や養分を運ぶ輸送組織です。みかんではアルベドに関係する白い組織の中に維管束が走り、細い筋として見えます。
Q3：みかんの白い筋は食べても大丈夫ですか？
A3：通常の食用みかんであれば食べても問題ありません。食物繊維やヘスペリジンなどを含んでいるため、無理に取り除く必要はありません。
Q4：みかんの白い筋にはどんな栄養がありますか？
A4：主に食物繊維やヘスペリジンが含まれています。ヘスペリジンは柑橘類に含まれるフラボノイドの一種で、歴史的にビタミンPと呼ばれてきた成分です。
Q5：みかんの白い筋を取ると栄養が減りますか？
A5：白い筋や薄皮に含まれる食物繊維などを摂取する機会は減ります。ただし、果肉にもビタミンCやカリウムなどの栄養成分が含まれているため、筋を取ったからといって、みかんの栄養がなくなるわけではありません。
Q6：維管束はみかんのどこまでつながっていますか？
A6：みかんの中央にある果心から房の周囲へ広がり、果肉を構成する砂じょうにもつながっています。果実の成長に必要な水分や養分を届けるネットワークとして機能します。
みかんの白い筋の正式名称は「維管束（いかんそく）」です。アルベドと混同されやすいものの、アルベドは皮の内側にある白い中果皮を指し、維管束は水分や養分を運ぶ輸送組織という違いがあります。
維管束は、木部と篩部を含む植物の輸送システムの一部として、みかんの果実が成長するために重要な役割を担っています。果実内部では砂じょうの粒ともつながり、水分や糖などの養分を届けています。
また、白い筋には食物繊維やヘスペリジンが含まれています。特にヘスペリジンは、かつてビタミンPと呼ばれた柑橘類特有のフラボノイド成分です。
白い筋は食べても問題なく、健康上の理由から取り除く必要もありません。口当たりの好みで取るのは自由ですが、栄養を無駄なく取り入れたいなら、薄皮や白い筋も一緒に食べるのがおすすめです。
何気なくむいて食べているみかんも、白い筋の正体を知ると、果実の中に広がる精巧な輸送システムが見えてきます。次にみかんを食べるときは、房に沿って伸びる白い筋を観察してみてください。植物が果実を育てるために作り上げた、重要な仕組みの一部です。
